息壤之谜
 一 有的人，就是有这种魔力，他几句话就能让你奔赴千里之外，无怨无悔。 丁昊就是这样一个人，只是一个电话，任劫就听从他的建议，奔赴黄河龙门。因为，丁昊在电话里告诉他，有柯家的消息。更重要的是，现在出现了一种可怕的超级细菌，能在无声无息中要人性命，死者无不死相恐怖。 来到黄河龙门，任劫按照丁昊的吩咐，找到了石鸑。 “石哥，好久不见，你还好吗？”石鸑和任劫一样，都是北溟棋院的人。 石鸑的表情很复杂，他面容憔悴，下巴处有细微的胡子长出来。平素看到的石鸑，总是穿着一袭熨帖的西装，戴着金丝边眼镜，妥妥的是一个谦谦君子。可是现在，竟然落魄成这个样子。 “那个，北溟棋院的事情，谢谢你了。” 他不说，任劫差点就忘记了，当日，北溟棋院拖欠工资很久，是任劫解决了这个难题。 石鸑微微一笑道：“不过，我倒是没有想到，在围棋界，除了我以外，竟然还有人是水文五家之人。说实话，当丁昊告诉我，你是柯家人的时候，我真的很吃惊，你肯来帮我，真是太好了。” “等等，你别高兴太早。我虽然是柯家人，但是，我也只是这段时间，刚刚知道自己的身份，对于水文五家的事情，我几乎什么都不知道，一切都要请教石哥呢。对了，你能给我讲讲，超级细菌的事情吗？” 石鸑点点头，说：“围棋只是我的业余爱好，其实我们石家真正的事业，是治理污水。” “治理污水？那很伟大啊。” “你想错了，污水处理，其实很赚钱的，我们家族做这个，也只是为了养家而已。任何工厂，污水都必须要达到标准才能排放，那么，如何才能达到排放标准呢？这就需要我们石家生产的机器帮忙。还有的工厂，规模比较小，买不起整套的污水处理装备。就会直接将污水送出来，让我们帮他们处理。你知道吗，说是污水，但是其实里面还有很多可以提取的物质。我们石家有这样的技术，提取出来的物质，自然归我们所有。” 对于污水处理问题，任劫完全不懂，所以此时也是听了个一知半解。 “我们石家有很多处理污水的分公司。问题，就出在某一处兼性塘里。哦，兼性塘是一种土质水池，分三层，上部是好氧层，内有好氧菌和藻类。好氧菌能对可溶有机物进行分解，藻类则通过光合作用为有机物降解提供溶解氧。下部是厌氧层，里面有厌氧菌，可以分解沉淀的有机固体，产生可溶性有机物、二氧化碳、硫化氢和甲烷。中部两者兼有。那天，有一个农民报告，说自家老公在这里工作，一直都没有回来。所幸，那老公身上带有手机，有人就用手机定位查了一下，发现，他竟然在兼性塘里。哎，那个兼性塘，刚刚经过技术改造，处理污水的能力提升了，可才用了一个白天，就出了这种事情。” “是掉下去了吗？” “不知道什么原因，反正，将人捞上来之后，就确定，他一定是没气了。出了这种事情，不管是谁的责任，公司总是要赔点钱的。我家老爷子打电话过来，给那女人承诺，说石家会负责，让她先回去。她也是个明事理的女人，就真的回去了。谁知道，第二天，当公司派人去她家谈赔偿条件的时候，她却说，她老公复活了。” “难道，没死透？” “人是在最底下的烂泥塘中发现的，你说能不死吗？捞起来的时候，嘴巴里都是臭气哄哄的烂泥，肚子硬硬的，连泥带水的，吞了不少，压肚子都压不出水来，说明，鼻腔、食道里都被淤泥塞住了，这样的人，是半点活头都没有了啊。没人相信那人没死。但是，人们却看见他活脱脱地站在他们的面前。” 说到这里的时候，石鸑的眼神里带着恐惧，似乎当天那可怕的场景依然历历在目。 “他的确是活了，但是，又没有完全活。说他活，是因为，他的确在走路，就那么拖着脚走。他说没活，是因为他嘴巴里的污泥都还在，嘴巴一张一合，似乎想说话，但是被泥堵上了，根本说不出来。” “你们帮他把泥土挖出来啊。” “那家女人当然也想到了，但是，没用，她原本打算让老公干干净净地走，就打算将他嘴里的泥抠出来，抠了一晚上，挖出的臭泥堆成了小山，但是嘴巴里还是满满的。抠着抠着，他老公竟然眼珠子睁开了，人坐起来了。那女人吓坏了，瘫在地上，试探着叫对方，那男人似乎是听到了，嘴巴开合着，想要回答，但是最终没有声音。那男人就那么在门板上坐着，女人在地上瘫着，对视了一晚上，直到公司的人到场，那女人才算是缓过气来。” “法医来检查了吗？” “检查了，没有生命体征，这活脱脱就是个死人。村子里有几个有见识的老人说，那是黄河水鬼。据说，黄河里淹死的人，有的当了河漂子，在水面上晃荡，有的，则吃饱了黄河里的泥沙，成了水鬼。那些水鬼，和一般鬼故事的水鬼不一样，他们能上岸，能走路，看着就跟活人似的，只是，他们不能张嘴，一张嘴，泥沙就从嘴巴里冒出来。” “那人，现在还活着？” 石鸑摇摇头说：“早就没了，不仅他没了，他整个村子的人，外带那天在打捞现场的公司工作人员和警察，全都没了，一个活口都没有留下。” “什么？”任劫明白，这才是这件事情最可怕的地方。 “大家还在讨论，这到底是怎么回事呢，就看见，那人倒在地上，不动了。其他的人打算上前检查，就看到他老婆的嘴巴里，也出现了泥土，不停地往外冒，然后，她就这么憋死了。再然后，村子里的人和公司的人，也出现了类似的情况，只是，他们还没有死，嘴里的泥也比较少，没有堵塞气管。法医一边抠他们嘴里的泥，一边叫来了浑身防护服的特警，包围了村子，同时也包围了石家的那个污水处理站。” “就没有专家会诊吗？” “怎么没有。现场的、线上的，专家一大批，没有一个说得出名堂的。后来，薛门的当家薛慕尧，提出了一个让人大跌眼镜的答案。他认为，进入人们口中的，就是传说中的息壤。” 息壤，据说是自己能生长、膨胀的土壤，根据郭璞注《海内经》：“息壤者，言土自长息无限，故可以塞洪水也。” “当然，他认为，古人的话，可能并不准确，需要结合当代科学，重新定义息壤。在经过了一段时间的研究后，他得出了这样的几个结论。一、息壤能产生微小的孢子，能在空气中传播，所以，它能传染给接触过尸体的其他人。但是，这种传播力量不足，所以，村子以外的人，没有被波及。二、息壤进入人体后，跟体内胃酸结合，就会无限生长，堵塞食道后，压迫到气管，造成人死亡。因为，有一则实验中，给病人插肺管呼吸，那人一直存活，最后是因为胃部堵塞，营养不良，引发并发症而死的。但是，息壤只能以人为宿主，用动物实验，发现息壤并不能生长。” “专家已经做过那么多试验了？”虽然知道那是没办法，但是，用活人做试验，还是让任劫觉得有点难受。 “三、息壤需要宿主才能存活，从人体里抠出来的烂泥，在放置两个小时候，如果还没有找到宿主，就会死亡。” “等等。有些不对劲。如果息壤需要宿主才能存活，那么，第一个掉下泥坑的男人，他嘴里的息壤是从哪里来的呢？难不成……” 任劫的脸色变得很难看。 石鸑叹息了一口气，点点头：“四、宿主死亡后，息壤仍能在其体内存活，只是，进入休眠状态，不再生长。后来，我们的确从那个泥坑中，挖出了人类的尸骨，竟然，是一具木乃伊。” “木乃伊？” “伴随着的，还有一些木材的碎片，根据检验，应该楠木，专家推测，可能是棺材。” “污水里混进了棺材和尸体，你们竟然不知道？” “那天运污水的工人，就只有一个人，就是第一个死者。所以，是他故意将尸体放进去，还是之前就在，而他没有发现，就不得而知了。” “等等，我听你的介绍，我怎么觉得，有点不对劲啊。孢子、宿主……这些词语，都不像是用来形容泥土的啊。” “是的，根据薛慕尧的最终评估，他认为，息壤，不是无生物，而是一种生命体，它是某种细菌，超级细菌。说到这里，就不得不提一下黄河龙门附近流传的传说了。说起龙门，大家最先想到的肯定是‘鲤鱼跳龙门’，但是，其实还有一个传说，叫做‘黄河鬼棺’。” “难道，那天出现在泥塘里的，就是黄河鬼棺？” “据说，黄河鬼棺每1000年出一次，当它出现的时候，黄河水就会变清。我们的确观测到黄河水比以前清澈，还以为是好兆头，是环境保护的功劳，但是没想到……” 石鸑叹了一口气，继续说故事：“黄河鬼棺出现的时候，就会造成灾祸，造成大量死亡，直到有道君子出现，将它再次封印。薛慕尧认为，这个故事实际上反映的是古人对于人口生态调控的朴素观点，如果这个世上人太多了，那么，老天爷就会帮你优胜劣汰，处理掉一些。” “那鬼棺和尸体，现在怎么处理了？” “暴晒之后，鬼棺和尸体都变得很普通，不具备超级细菌了。后来就封存起来了，再也没有作怪。” “等等，你们怎么知道不具备超级细菌？这细菌对其他生物可是不起作用的。难道，你们用活人做实验了。” “当我知道的时候，也和你一样生气。但是，薛门的势力很大，我说话，不管用。”石鸑皱着眉头，继续说：“后来，我调查过很多史料，发现每隔一千年左右的时间，黄河龙门地区，的确都会闹一次鬼棺。人们对它的说法不一，有的说是魃，有的说是僵尸，处理方法也都不一样，有的烧掉，有的碾碎了挫骨扬灰了。” “等一下，如果你查到的资料属实的话，那尸体被处理掉了，那么，新出现的尸体，又是从哪里来的呢？” 石鸑微微一笑说：“你问到点子上来了，这就是我邀请水文五家的原因。我怀疑，在水下，有某个地方，不断地生产着息壤，然后，定期释放。虽然说，下一次出现，可能要1000年后，但是，你不好奇吗？这东西，很像是某种高科技的产物啊。” “所以，你找我的目的是，让我和你去水下，寻找息壤？”任劫连忙摇手：“不行，不行，我根本就不可能下水，我的水性，其实很差，所以……” “不是要你下水，而是要借你的血脉一用。传说，黄河龙门下有地宫，只有黄河柯家的血脉才能打开。柯家，目前就只剩下四个人，柯大先生，和我们石家关系不好，我已经吃了闭门羹，你妈柯玖，我也不敢惹，柯小石是柯大的养女，不是柯家血脉，剩下的，就只有你了。” “所以，你的意思是要我帮你打开黄河龙门下的地宫？” “是的，那里并没有水，不需要你有水性。这次的活动资金，都是由龙门集团白家提供的，他们也是水文五家之一。这次行动的报酬，比你拿几次世界冠军的奖金加起来都多。” “你这是在用钱砸我？” “我只是觉得，你应该也是需要钱的人。听说，你谈恋爱了，还是异地恋。如果她能有京城户口，那该多好啊。而拥有京城户口最好的方法，就是买房产，而京城的房价，你是知道的。” 耳朵里，传来了丁昊的声音：“答应他，这是一个机会，接近水文五家，可以探知石家和白家到底是什么路道。还有，我听说，当年你妈妈也曾经进入过龙门地宫，进去的时候，还是白璧无瑕，出来后不久，就怀上了你。你妈是在怀上你之后，再嫁给你爸的，你不觉得这很可疑吗？” 对方都说到这个份上了，如果自己不去，就失去了这个探索自己身世之谜的机会，所以，任劫不能不去。 “没人会和钱过不去的。棋手是吃青春饭的，我这个第一人，还不知道能当几年。所以，当然要做聪明人的选择。” 二 白家果然很有钱，所有准备的装备，看上去都很高级，还专门准备了氧气瓶和防护服，因为他们不能接触息壤。 让任劫奇怪的是，石鸑并不跟他们一起去。 地面已经挖出了一个深洞，摆放长长的梯子，所有进出的人员，都背着氧气瓶，穿着防护服。任劫随意地拍了拍一人的肩膀，说：“兄弟，辛苦了。” 那人却只是看了他一眼，就匆匆离去，没有说一句话。 然而，这一拍，却让任劫觉得不对劲。 他不动声色，跟着白家人下了深洞，到底后，看到这是一个十平方米左右的泥室，中间有一个祭坛，祭坛上有一个凹坑。 为首的白家人叫白番，他说：“你们柯家的玉佩带了吗，将玉佩放入机关中，就能打开地宫的入口。” “为什么，要用我们柯家的玉佩？” “因为你们柯家主管的是黄河啊。我不是跟你解释过了吗，你不会没带吧。” “我，当然没带。”任劫的话让白番大吃一惊：“我今天，只是来看看现场，然后再判定是不是要帮你们。毕竟，所谓的黄河鬼下一次出来要很久以后，我们不用那么着急，不是吗？” “也对。”白番明明很着急，但是却装作无所谓的样子：“那，我们下次再来吧。” “下次，我可能就不来了。”任劫缓缓地说：“毕竟，傻子当一次就够够的了，我会当第二次傻子吗？” “你这话是什么意思？” “下面可能有息壤，对吗，息壤很危险，只要呼吸，就会进入口鼻，然后人就会憋死。那么，白家的人为何不怕呢？” “我们不是都带着氧气瓶吗？” “我刚刚无意中拍了一个白家的人，氧气瓶空空的，很轻，就是个摆设。我仔细看了看，那根本就是个模型。拜托，下次要骗人，也请专业点的群演吧。毕竟，这么大的坑都挖了，演戏不得认真点？” “你这话什么意思，你是说，这里是假的？” “那边的角落里，竟然还有烟头，谁胆子那么大，在这里抽烟？下面可就是息壤啊。我只能联想到，这里是假祭坛。至于你们为什么劳神费力，骗我到这里来，是因为想骗我的玉佩吧。” 白番见任劫已经识破，冷笑着说：“不错，玉佩放入卡槽，就会驱动机关，换成假的。到时候，我们会告诉你，要等出来后，才能取出玉佩，因为，它一拿出来，门就会关起来。那样，你就不会去看那玉佩是否还是真的，立刻就会钻入机关。那里面，是一口我们为你特制的棺材，你一进去，棺材就会盖上盖子，将你带走。” “带走？带我去哪里？” “我们白老大要见你，别的，我就不知道了。老大说，你的身边一直都有秘密高手保护，只有将你引到这种密闭的空间里，才能得手。” “如果只是一个棺材，那么，自然算是密闭空间，但是，现在这么大的地方，还算是密闭吗？” 这说话的，却并不是任劫，一个青衣男子站在洞口，探身下来，他的头冲着底下，仅仅用双足勾住了梯子。 “叶初寒？”白家人想逃，但是，他们自己已经成了瓮中之鳖，叶初寒三下五除二就解决掉他们了。 “任劫，龙门是假的，但是，息壤的事情却未必是假的，我已经调查到，的确有类似的事情发生。可惜这件事情被SCI，也就是薛门彻底捂住了，所以，我们也不知道详情。总之，息壤这东西，太可怕，绝对不能留存在世上，你知道吗？” “我想回去找石鸑，他一定知道些什么。” 三 当任劫再次见到石鸑的时候，他还是那副落寞的样子：“我就知道你会回来的，我很高兴。” “看你这样子，不像是高兴啊。你的任务没完成，你的主人会原谅你吗？” “你这么说，我就太失望了，石家，还不会向任何世家屈服呢。” “那么，究竟是为什么，让你替他们当说客呢？” “石家的老爷子，也就是我的父亲，在薛门当人质。他们说，如果我不照他们说的做，就会让我父亲成为下一个实验者。” “不管息壤到底是什么东西，都不应该落在那些人的手中，你说是吗？你要还是个人，就该想办法毁掉它。” “我也想。可惜，出事情的时候，我并不在，等我回来的时候，老爷子已经在他们的手中了。还有，你认为善恶对错，就那么简单吗？你认为你所卖命的那些人，就代表正义？我只能告诉你，如果息壤落到了他们的手中，他们也会做同样的事情。毕竟，那东西就是杀人的利器，它太好使了，能制造无数的无人区，不是吗？” “既然如此，那么，我们就想办法，把它彻底毁掉，让谁都得不到它，如何？” “毁掉？如何毁掉？”这样的主意，石鸑连想都没有想过。 “用射线。我得到了一把射线枪，能释放波长260mm的紫外线，这种紫外线杀菌作用最强，能起到诱发突变并致死的效果。我们联手，进入薛门，你救你的父亲，我毁掉病毒，你觉得如何？” 石鸑思忖再三，却突然摇头说：“对不起，我不能陪着你疯，就算救出老爷子，又如何，那样，石家就和薛门撕破脸了，石家恐怕会遭受灭门之灾。我们还是要在这个社会上生存下去的，所以，恕难从命。我最多只能做到不去告密。” “可是，假装无意中告诉我老爷子和病毒的位置，给张平面图之类的，还是能做到的吧。” 石鸑的顾虑，任劫很清楚，他明白像他这样有家有室的中年男人，背负的责任有多重，心中顾虑有多少，所以，有些事情，他是做不出来的。 当然，任劫也并没有这么傻，他的身手，还没有好到能当独行侠的地步，所以，这个责任自然是交给了叶初寒。 叶初寒出手，任劫是放心的，他能够毫无声响地进入薛门的研究室，并将东西偷出来，甚至都不惊动监控系统。 等他回来之后，当着任劫的面，用射线杀灭了息壤，任劫看后终于松了一口气。 叶初寒说自己会将东西处理掉的，然后就走了。 任劫哪里知道，叶初寒回到了当地的七夜分部后，又用可见光照射息壤。 原来，紫外线的确可以杀死细菌，但是在照射三小时再用可见光照射，则部分细菌又可以恢复活力，这种现象叫做光复活现象。由此而见，紫外线杀菌的作用并不大，但是任劫不知道，以为这射线是一种高科技的武器，信以为真了。 叶初寒联系了丁昊：“是的，已经处理好了，任劫没有任何怀疑。是的，这次的事情，我会调查清楚的。样品已经存好了，放心吧。” 四 任劫躺在旅店里，睡得酣畅，但是在他醒来之后，却诧异地发现在桌子上有一封匿名信，打开一看，里面的信息让他感到很困惑。 这是一份叶初寒的行动记录。看来，他并没有按照规定二十四小时贴身保护自己，根据他的行动轨迹，他都做了些什么呢？ 看了几分钟，那文件竟然自己燃烧了起来，很快化为了灰烬。 这种方式，任劫觉得似曾相识。连啸就曾经用这种方式给自己传递过资料。 那今天的这些资料，难不成也是…… 他想要告诉我一些什么呢？ 就在这时候，服务员送来了早餐和报纸，任劫看了两眼，这是一份当地的报纸，刊登的都是本地新闻。 他的目光一下子就被头条新闻所吸引了。 “本市某某医疗站，发生火灾，一名医务人员不幸身亡。” 任劫用颤抖的手拨打了电话号码：“叶初寒，你能来一下吗，我有话要对你说。” 叶初寒来了之后，任劫看了又看，一副欲言又止的样子。 “有什么话，就说吧。” “息壤，本来就是七夜的吧。那个被烧掉的诊所，就是七夜的秘密研究基地？那个死掉的工作人员呢？是他将息壤送出去的吧。” 叶初寒眉头紧皱，示意他说下去。 “我猜，那个死掉的工作人员，叛变了，又或者，本来就是间谍。他将带有病毒的古代尸体，藏入了污水处理厂的车里。我打听过了，原本车到了，会停一下，然后再倾倒污水。接头人可以利用这个时候，将东西偷走。但是，那天石家调整了技术，污水处理的效率提高了，就不需要等待了，所以，司机就立刻卸车。接头人发现不好，只能直接现身，他原本打算控制住司机，然后偷尸体，但是谁知道，阴差阳错之下，尸体和司机，一起摔入水中。接头人看到棺材破了，知道息壤细菌钻出来了，所以，他就匆匆逃走了。不知道，他是死是活。” “他就是白番。” “后来的事情，就是石鸑告诉我的那样，敏锐的薛慕尧知道息壤细菌的厉害，就将其夺走，占为己有。你们七夜当然不死心了。利用我，从石鸑那里打听到细菌被藏在什么地方，然后将其偷走。你说你做了灭菌处理，但是不是真的，我又如何知道？今天早上，你找到了那个叛变的工作人员，伪造了火灾，将他处理掉了。不是吗？” “你怎么知道，这是我干的，别忘了，我是你的贴身保镖。” “不，你并不是每时每刻都在我的身边的。从你的行踪记录就可以知道，你去过那个小村子，去那个叛变的工作人员家里调查过，你事先已经几次去薛门，想要偷走细菌，但是都没有找到东西，所以才让我说服石鸑，搞到地图。不是吗？” “你没有证据，那是你的臆想。” “你以为自己隐藏了行踪，但是，这个世上那么多监控，你又怎么能全部躲开呢？比如，好几辆车的行车记录仪里，都有你的踪影。” “证据拿出来。” “证据，我拿不出。但是，我知道，那就是事实。”证据在连啸提供的资料里，早就已经一把火烧掉了。“所以，我们之间的信任，就这样被毁掉了吗？”任劫的眼神中带着失望。 “你说呢？你本不应该告诉我这些的。哪怕你猜中了，你也应该将它烂在心里。” “所以，你打算怎样？杀我灭口吗？” 叶初寒深深地吸了一口气：“我当然不会。” “因为我是万书之母？你舍不得？” “不。因为，你在龙宫的时候，有好几次机会杀我，而且，我也从你的眼神中，看出了杀意。但是，你没有动手。我能知道这是为什么吗？” “杀了你，我就能得到你体内的琅嬛福地，配合万书之母，很好使。但是，我不能杀你，因为，那时候，我觉得你是好人。但是现在，我觉得，我改变主意了。那一日，我真应该杀掉你。所以，现在，你动手吧。” 任劫引颈就戮。 “我不杀你，我不能杀我的救命恩人。”叶初寒说：“可是，任劫，你有没有想过，我这次干掉的人，都是必须死的。那个叛变者，我不杀他，他就会反过来，干掉七夜的人。还有白家那些人。” “我不是东郭先生，我不是伪善的老好人。我知道这是一场你死我活的战争，这我都懂。我想说的是，你们就不应该保留息壤细菌。那个村子里的人、那些警察、那些污水加工站的人，他们犯了什么错，他们不应该死的。如果没有这该死的病毒，他们就不会死，是不是？” “科学的发展，总是要付出代价的。比如一种新药，在问世之前，要经过多少人试药，你知道吗？”叶初寒却丝毫都没有羞愧的神色：“息壤细菌，那是厉害的病毒，是七夜必须要有的武器。你可以在道德层面上谴责我，但是，我问心无愧。错的，是偷走细菌的人，如果他没有贪念，刚刚你说的那些人，都不会死。息壤细菌会一直好端端地藏在实验室里。七夜是有分寸的，我们不会随便乱用的，相信我。” “你们真的不担心吗？”任劫的眼神里带着忧虑：“用刀的人，最终被刀所伤。” 叶初寒不回答，淡淡地说：“这件事情，我不会向上面汇报的。你也应该知道，以后，有的事情，难得糊涂，很重要。如果在所有人的心中，你都只是一个小白，这样的话，你才是最安全的，知道吗？” “你真的不杀我灭口？” “你把我们想得太黑暗了，一直以来，七夜总是在尽量避免伤害更多的人。” 难道科技的进步，就必须要以牺牲一些人作为代价吗？ 从理性上说，他知道自己应该用辩证的眼光看待这个问题。 但是，从理性上，他不想牺牲任何一个人的生命。 为了解决人类饮水的问题，就要建造水库，牺牲掉沿途的花草树木吗？ 为了保护堤坝不塌陷，就要毁掉生活在堤坝中的蚂蚁家族吗？ 为了满足人类的口腹之欲，就要毁掉鸡蛋中蓬勃欲出的生命吗？ 难道，这就是优胜劣汰，强大的人类，就是可以牺牲掉弱小的生灵吗？ 如果是这样的话，当更强大的外星生命到来的时候，人类作为弱小的一方，是否真的应该引颈就戮呢？ 想到这里，任劫坚定了信念，每一个生命，都有决定生存的权利。除非自己愿意，没有人可以做出决定，强行让他们牺牲掉自己。 |
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