柳树湾的女人
一 二 九爷是柳树湾的老队长，也是柳树湾唯一说话算数的人。虽然六十开外，但为了改变柳树湾落后面貌一直热情不减。一天，九爷找到宝珠。宝珠说，咱镇交通落后，不如把姐妹组织起来成立个车队，农闲时到各村跑跑业务。 九爷听了连连点头：有道理，但是购车资金哪儿去找呢？宝珠说，现在国家不是有扶贫创业基金小额贷款吗？你可以出面帮帮姐妹们，至于技术由我包会。 没几天，宝珠的想法在村里传开了，并在各家各户召集想学车的人。 海棠正和几位姐妹坐在桌前搓麻将。 “这又是哪个妖精出的馊主意？”海棠明知故问，“莫非还想拉上几个垫背的？” “这穷地方，是赚钱的地方吗？要说有办法，祖先早已给我们想好了。”坐在海棠对面的雪晴爽快地说。 “你……你们……简直……太没有出息了！”九爷气愤地离开了。 后来，全墩有八位妇女同意加入车队，还有三位是直接跟宝珠当面说的。第二天，宝珠和九爷一起立即上村委会，帮姐妹们联系要求办理小额贷款事宜。 没想到这事很快落实了，接着，他们又商量去看车。那天，宝珠打扮得像新娘一样，自上到下焕然一新。雪晴和海棠眼睛好像要生出火焰来。 午后，十一辆暂新摩的是用大货车送来的。片刻，村子里热闹得像过年一样，鞭炮声、锣鼓声响彻天空。前来祝贺的亲戚朋友来了一拨又一拨。 次日，柳树湾东边晒场上，四周看车的小姑娘和少爷们围了一大圈。这时，只见宝珠开着自己的一辆摩的冲了过来。 “师傅，请受徒儿们一拜！” “干么还兴这一套，现在开始，我先告诉大家车身的部位名称和零件结构，然后我们再了解下交通规则。” 姐妹们听得十分入迷。还没等宝珠启动马达，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。 一个星期过去，一辆辆摩的在村子里一字排开，九爷脸上开心得像五月的红石榴。他端着旱烟，坐在晒场边一块石头上，看宝珠既像位教练又像位队长，把两个姐妹归一个队，拐弯、倒车、越障，有条不紊、兴致勃勃。 “九爷，看姑娘们练车？”春蓉走过他的身边悄悄说，“我媳妇想退出来行吗？” “怎么还没两天，又有什么打算？” “俺儿子打电话回来，让媳妇明天到深圳去。” “为什么？” “恐怕咱家媳妇不是开车的料，万一出了危险，怎么办？” 九爷半晌没有回答。这时，宝珠手里拿着两瓶红茶朝九爷走来，说：“春蓉婶，你放心，我们每辆车都进行了人身保险，保证你儿媳不会有事。” “什么保险不保险，人没了，我还要钱干什么？那车谁要就让谁开去。”说完，春蓉拉着媳妇往家里走。 丁香瓜子脸，身材偏瘦，胆儿小。宝珠刚替她把车子打响，她心里一直怦怦在跳。宝珠让她上车，她不敢。宝珠只好上车和她坐阵。 接着，为了避免日后姐妹们生意上的冲突和矛盾，宝珠又将谁跑哪条线路，一一分工完毕。比如，统一价格，童叟无欺，热情服务等，制定了些规章制度。 三 2005年某天上午，一场5.6级地震突然发生。震源在距柳树湾不足一百华里之地，周围群众逃的逃，散的散。柳树湾人同样没逃过那场劫难，全村十七户房屋毁于一旦。九爷拿出铜锣，紧急疏散村里妇孺老幼。宝珠一时电话中断，心里如火一般在燃烧。九爷把人群安排在晒场当中，然后，吩咐芙蓉到各家各户去清点人数。彩梅、春芬、清菊在场上照顾老人、孩子。宝珠蹲守在摩的车边，随时做好转移伤员的准备。 晒场上人群情绪激动，有的嚎天哭地，有的大喊大叫。他们的疯狂和失控让每个人心酸落泪。几十年的心血，瞬间灰飞烟灭，还有跑不出来的老人和孩子，仍在废墟里。晒场上，只要能扛的都被九爷派上了用场，海棠怀里抱着孙子哭得最伤心。 夜里，宝珠带着姐妹们安慰着晒场上的父老乡亲，还要和各位在外的兄弟姐妹们及时报告家里消息。 宝珠说，现在，正是人家看柳树湾姐妹们的时候了，只要能做到的，千万不要提金钱二字。毕竟这次受苦受难的都是我们朝夕相伴的兄弟姐妹和父老乡亲。 第二天柳树湾姐妹们，果然被镇政府召唤到一线，宝珠也一样。她们有的帮助村民转移，有的帮助政府运送救灾帐篷、棉被等物资，镇长指挥到哪，大家毫不推辞地奔向哪。几天来，姐妹们个个累得筋疲力尽，眼睛瘦了一大圈。丁香由于身体实在太弱，后来也被送进了镇医院。 宝珠心里急得犹如猫抓，丁香的车停在家里，实在是耽误救援的时间。镇长考虑到姐妹们实在太疲劳，命令她们轮流休息，随时待命。 之后，从全国各地捐救物资像潮水一般，源源不断涌向这里，柳树湾姐妹们搬上搬下，忙得如火如荼。一个多月来，姐妹们没有谁休息过一天，没有谁睡过一整夜的觉。 庆功会上，柳树湾姐妹们像夺冠运动员，内心充满了自豪和骄傲。宝珠作为领头雁，此时此刻站在领奖台上，却一句话也说不出来。 四 要想富，先修路。八十年代初，柳树湾人就梦想过，但是个个苦于囊中羞涩，只有听天由命。2007年，村村通消息传到人们耳朵，柳树湾姐妹们几乎蹦了起来。宝珠更是按捺不住内心的激动。 一个星期后，宝珠突然接到父亲来信。当得知母亲三年前去世的消息后，她心如刀绞，痛不欲生，决定回家一趟。当年因为婚姻一直没与父母来往，是自己无知。她后悔自己不是人。 来到湖南，天依然是那么蓝，水依然是那么清。唯一是儿时的马路，全部变成了宽阔公路。街道两旁花团锦簇，楼房超市规划有序。宝珠下了客车来到超市，买好了父亲最喜爱的茶叶。 门前，一棵梧桐树下，父亲手里不停地摇着一把老蒲扇。宝珠远远地喊了声父亲，眼泪却不停地淌了下来。父亲半晌才认出宝贝闺女宝珠。 次日，宝珠陪着父亲将过去的老地方走了一走，发现家乡变化太快了，沿街个体一家接一家，生意非常火爆。宝珠想到菜市场去看看，能为父亲买点什么可口东西，抬头一望鸡鸭鹅鱼、山珍野味琳琅满目。她问了问师傅，这些特禽是人工饲养的，还是山上捕获的，经营这些违不违法？师傅笑了笑说：“你有多少，我要多少。”宝珠想自己真是落伍了，于是买回了一只野鸡准备给父亲滋补滋补。 临走，宝珠打算把父亲接过来一起生活，可是父亲无论如何不愿意离开老家。宝珠只好回家，父亲一直将女儿送上火车才走。 女儿要参加中考，儿子也快上中学，宝珠家里开支日显捉襟见肘。宝珠于是和婆婆商量是否在家也多养些鸡鸭，以贴补家用。婆婆当然满意。 入春，宝珠尝试摸索家禽养殖，从各家挑选上好的鸡蛋，用自家的和别人兑换。没多久几十只毛绒绒的小鸡破壳而出，四邻八舍需要，她均以优惠的价格销售一空。接着，她再次尝试，没想到一下几千只都被他人抢购一空。宝珠欣喜若狂，决心把家庭养殖做大做强，从幼苗到成鸡，从喂养到预防都要摸索出一套过硬的本领来。 一天，九爷又端着旱烟到宝珠家。九爷问；“宝珠呀，要不要找个男人帮帮？看你一个女人撑着这个家不容易，别把身子骨累坏了。” 宝珠能体会九爷是出于真心关心自己，但自己怎么能私自撇下儿女和年迈的婆婆呢？自从丈夫那年失水之后，要说嫁人多年没嫁，现在提它干啥？ 九爷说，东头刘思齐如何？只是比你小一岁，要么直接让他到你家里来。 宝珠没表态，只是说等段时间再说吧。 九爷与宝珠的对话让婆婆听到。婆婆担心万一宝珠嫁人了，自己这家就等于散了，于是，悄悄找到腊梅商量。 腊梅说：“我猜到，你家宝珠是守不住的，像她那样有文化又灵活的人，能安分守己吗？天要下雨，娘要嫁人，让她走吧，这年头有政府，还怕你孙儿孙女养不活？如果把她留在家里，说不定将来受气的日子还更多呢。” 没过几天，九爷又来了。宝珠说：“九爷，我想将后山垴一片荒地开发出来，每年给墩里一定的租金，建一个特禽养殖基地。” “什么叫特禽养殖基地？你详细说说。” “就是利用人工来饲养些山鸡、野鸭、天鹅等，据说其市场潜力非常大，又好养，成活率高，价钱是普通的鸡鸭十几倍。” “这些东西也能养？你有把握？” “嗯” “你一个女人，日夜待在垴上不怕人偷？” “那，那你就叫刘思齐来跟我帮忙吧。”宝珠不好意思地跟九爷终于吐出了心思。九爷听后，高兴地答应了，并说三年内墩里不收一分租金，三年后，再签合同。这一晚，三个人好像失眠了一样。 刘思齐听说宝珠叫他，到县城去送特禽养殖申请报告，双腿拔都拔不赢，天刚亮就兴奋地来到车站，坐上第一辆早班车。 历时一年，镇村村通公路工程已经结束。平坦的乡村水泥道上，来往的各种车辆越来越多，柳树湾姐妹生意却日趋清淡。宝珠看在眼里记在心上，又把原先姐妹们召到了一起，说：“姐妹们这是时代发展的好趋势，从今往后咱们是不是也要调整一下思路。” 姐妹们焦急地等着下文。宝珠慢条斯理地说：“目前，咱墩各家各户仔鸡开始下蛋了，光咱们墩的人天天吃，餐餐吃，也吃不完，不如从明天起，姐妹们开始下村卖鸡蛋去。” 顿时，姐妹们个个鼓起手掌称道，还是宝珠姐有远见。 两个星期后，宝珠特禽养殖申请报告迅速批了下来。 开工那天，宝珠请了墩里老少，并托巧珍买回了一个大花鞭炮。开工前，她还是照例请组长九爷讲几句。九爷站在一条地埂上，兴奋地说：“同志们，今天我要向大家宣布两条好消息：一是刘思齐同志，从现在起要与薛宝珠同志正式结为夫妻。在此我作为证婚人，代表全墩老少，向两位表示真诚地祝贺。” 这时，大家把薛宝珠和刘思齐一起拉倒九爷身边。没有什么特别仪式，宝珠和思齐手拉着手，一味地向大家鞠躬感谢。 接着，九爷又说：“二是宝珠特禽养殖场，在上级部门批示下正式开工了。这是宝珠的光荣，也是柳树湾的光荣。希望大家往后跟着宝珠好好干，力争五年内让柳树湾成为全县有名的地方。”之后，垴上鞭炮震天，笑语连连。 刘思齐文化水平不高，念过小学四年级。因为家境贫寒，父母去世早，所以一直耽搁青春未娶。可是什么农活、重活，在他的眼里却根本算不了什么。 刘思齐对待宝珠的婆婆像自己的母亲一样，对宝珠的儿女更是疼爱有加。宝珠养殖场开沟、搭帐篷、跑种苗、选品种、买饲料有了他如虎添翼。 巧珍将姐妹们按着宝珠的想法分成四组。一个星期下来，大家受益不浅。宝珠说：“这个季节要想方设法，做到薄利多销，干脆不如用袋装、箱装，整箱整袋地卖。实在不行，在墩里再发展婶娘们加工味蛋、皮蛋，不用着急没事干。” 巧珍说：“很多客户询问仔鸡卖不卖？” “只要顾客需要，我们也可以考虑。” 巧珍说：“那么，每只定价六十怎么样？” 宝珠说：“明天，每人车上再配置一个鸡笼，在村里挑选些上好的仔鸡。眼下正是给孩子大补的季节，中考、高考，多少学生体质下降。” 柳树湾姐妹像一条条无线电波，迅速将仔鸡营养价值传遍了千家万户，让柳树湾各人都来不及孵化和饲养，只好预约收下客户定金。 五 渐渐来柳树湾的人越来越多，有经商的、有取经的、有观摩的，络绎不绝。尤其，对宝珠特禽养殖场感兴趣的人更多，县领导小车隔三差五地带着考察团来到这里。几个月过去，宝珠养殖场幼苗长势良好，未到销售时，已被很多前来的顾客买了去观赏和饲养。特别是附近几所大学需要的动物标本合同与宝珠签了十几份。 春节来临，在外打工的人陆陆续续回到家里。一夜之间，柳树湾突然新增了三辆面的，宝珠想姐妹们再这样下去，肯定会被淘汰的。于是她和刘思齐商量，是不是可以把姑娘们组织起来，另辟蹊径，成立个特禽养殖合作社。刘思齐惊讶地说：“什么？你还想扩大规模，我不想干了，别把她人又卷进来，人家风言风语的，我受不了。”宝珠说：“什么，刚起步就不想干了？是不是前天我说了你几句，心里不舒服？说吧，你想干什么？” “我想开春也和别人一样出去打工。” “为什么？” “外面赚钱多容易！几年的功夫，村里就开回了三辆面的，你开摩的几年啦？到现在还是个破车没人敢坐了。” “你以为外面有黄金可捡？当初没到我家之前，你为什么不出去？现在我正是要帮手的时候你却想跑？” “不是这样，我实在不愿卷入你们女人中间。如果你把那些姑娘们弄来，我一个大男人整天和她们混在一起，那成什么世事？” “刘思齐你说什么？跟姑娘们一起做事，哪是让你找她们做老婆？难道你避着我，干了什么见不得人的事？” “瞎说！我刘思齐是那样的人吗？要不我多年有了老婆，到现在还等着娶你？” 宝珠还是把姑娘们集中到自己家商量，想抽出部分人员，成立个特禽养殖场合作社，将来摩的车买货、卖货仍有用处。 特禽养殖合作社，很快成立了起来。宝珠任董事长，其余人员为理事。 开春，一辆黑色小轿车驶进了柳树湾东头。接着，从车上不慌不忙地下来了一位女人。巧珍丈夫李颖上前帮她拉开车门，之后，又叽叽咕咕和那个女人说了些什么。那女人戴着一副墨镜，眼睛一直朝着李颖手指的方向望去。 “不看不知道，一看你们真了不起！”那女人用普通话惊讶地说。 宝珠以为又是前来参观的客人，于是立即扔下了手上的活儿，跟芙蓉、丁香打了下招呼和客人一起来到办公室里。 李颖立即向宝珠介绍：“这是南海饮食城肖董，今天专程来考察你们特禽养殖合作社的。” “久仰久仰，柳树墩人经常提到你，希望能给我们多多提出宝贵意见。”宝珠给肖董事长端上了一杯热茶。肖董接过后，一会儿将杯子放在茶几上，从包里拿出一张名片递给了宝珠。 “我这次来柳树湾，是想和你们合作开发特禽养殖的，看你们规模还是不是小了些？” 宝珠说：“目前，我们已有六家养殖基地，刚才你看到的只是我一家养殖场。我们每年主要是往附近大小餐厅里和高校等地销售，没有考虑到很远。” “那从现在起，你们的货我全收，怎么样？目前，我给你们提供启动资金五百万，如果不足，可以继续跟我联系。” 宝珠喜出望外，没想到自己的付出终于得到了人们承认。她立即答应了肖董。肖董拿出拟好的合同让宝珠认真看看，然后签字。宝珠兴奋地看完了合同，吩咐李颖拿笔过来，迅速签上了自己姓名。 六 靠山吃山，靠水吃水。宝珠想，柳树墩是全省闻名的螃蟹、龙虾养殖基地，前临赤湖，背靠长江，近年来又有闻名遐迩的特禽养殖基地。如果在柳树湾建一个集文化娱乐休闲场所，不是更有发展前途吗？宝珠决定斥资三十万。九爷听了之后，连连点头。开基动土那天，县领导、镇领导、村领导都前来表示祝贺。柳树湾姐妹像一位位迎宾小姐打扮得花枝招展。在一阵阵爆竹声中，薛宝珠的笑容，像湖水中波浪，一个接一个地荡漾开来。 休闲农庄成立，宝珠肩上的担子越来越重。于是，她想还是把刘思齐请回来。 “我不干。” “为什么？” “那里的女孩子太疯。我不能唱又不能跳，你让我去管理她们？我管不了。” “只要你去管帐，收银，开票总会吧，又不要你去上骊山。” 刘思齐回来没多久又提出要出去打工。 宝珠说：“这样的事你都干不了，到外去谁要你？” 刘思齐还是决心要出去。宝珠只好做巧珍的思想工作，让她来管理休闲农庄的日常事务。 上午，宝珠接到镇里的电话，说县领导今天要到柳树湾来检查工作。早晨，她起了个大早，准备出门时，这时，巧珍打来电话。 “宝珠姐，怎么办？不知是谁把一个刚出生的婴儿扔到了农庄门口，现在很多人正在围观呢。” “什么，是谁会那么缺德？” 再过一个时辰领导就要来了，这是哪个跟自己过不去？海棠？她立即联想到她。不可能！海棠一个快要做婆婆的人怎么会有孩子呢？莫非真的是那些姑娘们的？更不可能！哪有那么傻的姑娘？即使是她们的，也不会扔在自己门口。再说里面姑娘，即使有孩子，也不是一天两天的事。哪个会不知道？ 宝珠接着问巧珍：“是男孩还是女孩？” 巧珍说：“男孩。” 怪事！这年头人家想男孩想疯了，还有谁家有孩子扔？宝珠怀疑是不是那男孩有什么先天疾病？ 送到政府去，很明显这关键时刻，那样做不是等于给镇长脸上抹黑吗？留在家里又无人照顾。婆婆自己都是要别人照顾的人，还哪能去照看一个毛孩子？眼看领导就要到场了，宝珠这时候只好吩咐巧珍说：“赶快把孩子抱走，送到九爷家去，让九爷婶子照顾一两天再说，尽快疏散人群，让姑娘们做好各自工作。” 下午，送走了领导，宝珠立即来到九爷家，看那孩子粉扑扑的红脸蛋，两只眼睛眯成了一条小缝，特别可爱。 宝珠正准备给镇长和计生办领导打电话，要求政府一定要彻查这件事，给休闲农庄姑娘们一个交代。这时，雪晴却兴冲冲地跑了过来。 “宝珠，这孩子能不能给我？我多么想一个儿子！多少钱都行，只要我高兴就行。” “你说什么？孩子是你说要就可以要的吗？这得由政府决定。我要看这究竟是谁无法无天！雪晴，你知道弃婴是违法的，随便抱养孩子也是违法的呀！” “我抱孩子就违法，你呢？我雪晴从没有求你宝珠一回，这回找你就违法了？想当初你男人在别人家偷鸡摸狗，大模大样，难道就不犯法？”此时雪晴心里非常气愤，心想，你宝珠养鸡养鸭，不就是图个好价钱？你找来这些妖精，不也是为了像鸡生蛋一样卖钱吗？无非这些，你宝珠比我们聪明，胆子比我们大些罢了，有什么了不起的。 “你说什么，我男人大模大样偷了你家什么？我说孩子不能抱就不能抱，要么你直接找政府去。” “好，好，你薛宝珠有本事，看把柳树湾折腾成什么样。”雪晴没有抱到孩子气乎乎地离开了九爷家。 不一会儿，政府和计生办领导赶到了柳树湾。通过调查和走访，柳树湾最近没有发现谁，有过怀孕迹象。很可能是外地或外村的人把孩子扔到这里。 这下虽然排除了柳树湾娘儿们心里的各种猜测，但是眼下孩子去留的问题怎么解决？总不能让九爷长期帮人家养着一个孩子吧。 “要么这孩子暂时就让宝珠照顾吧，等问题调查清楚了再说。”镇长临走时，丢下一句话。宝珠连想解释一下都不行。 柳树湾休闲农庄生意越红火，各种议论也越来越多。宝珠每天从这个养殖场来到那个养殖场，又加上新添了一个孩子，更是忙得没有一丝时间休息。 刘思齐得知宝珠捡回一个孩子，心里很不是滋味。他想，是不是宝珠骗自己的，家里每天来来往往的男人比燕子还多，自己又常年不在家，是不是宝珠避着他跟别人的呢？他越想越不敢想。老婆跟自己戴绿帽，自己还高兴得起来吗？他不相信宝珠的孩子是捡来的。柳树湾许多人，人家捡不到她会捡？更何况像雪晴那样没有孩子的人家都没有捡到孩子，她宝珠捡孩子干啥？ 第二天，人家在刘思齐面前一边笑着，一边恭喜他。刘思齐觉得简直是奇耻大辱。他开始想到要与宝珠离婚，只有彻底离开她，自己才能够真正获得自由。 午夜，刘思齐依然没有入睡，他拿起手机想把心里的话跟 |
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